Voyage routier partie 08 : Phillip Island

Au sud-est de Melbourne se trouve une île accessible en voiture, Phillip Island. Réputée pour sa faune, elle est citée dans tous les bons guides.

On y trouve en effet, des koalas (dans un centre de conservation payant), des phoques en colonie (quand ils sont là) et des manchots pygmées (au centre du Penguin Parade, payant). Bref, on y trouve surtout de quoi claquer son argent. Alors, est-ce que ça en vaut vraiment la peine ?

Mais bien sûr !!!

Primo, les koalas, on s’en fout, on peut les voir cent fois ailleurs.

Les phoques, c’est gratuit, donc, c’est juste au coût de bol.

Les manchots ? Bon, ok, là, c’est plus problématique. Vous pouvez voir des petits dans des terriers-nichoirs aménagés au lieu des Nobbies (là où sont les phoques) et il est possible de voir des juvéniles dedans selon la période de l’année (mars, ça fonctionne).

Le truc cool est qu’à la tombée de la nuit, tous les adultes reviennent à leur terrier, postés sur la partie ouest, déserte d’habitation, de l‘île. Une partie est ouverte au public et pour 23,80 dollars, on peut assister au show nocturne. Le reste de la côte se trouve fermé (un ranger vient vérifier sur les 3-4 kilomètres de route s’il y a des gens) et moi, qui avais trouvé un bon spot, me faisait une joie de faire cela gratos, me suit retrouver à devoir quitter la place. Il n’y avait plus qu’une solution de repli. Traîner sur le parking du centre « Penguin Parade » (oui, ils les appellent pingouins) et espérer voir une bestiole de l’autre côté du grillage, voire sur le parking (il y a des panneaux indiquant la possibilité d’en voir près des voitures et donc de faire attention).

The Little Penguin, comme on dit ici.

Ça a été long et fastidieux. On les entendait arriver vers 21h (on comprend pourquoi il n’y a pas de maison autour), il faisait déjà nuit et on a pu en apercevoir deux un gros quart d’heure plus tard et un très bien, en l’éclairant vraiment modérément le long d’une portion grillagée peu avant 22h. Suffisant pour pouvoir officialiser la vue d’un adulte, bien loin des quelques centaines que l’on peut observer si on paye l’entrer mais bon sang, c’était nettement plus cool. Bon depuis, j'en ai vu gratuitement au sud de Melbourne, à St Kilda. Et en Tasmanie, c'est possible aussi, donc, payé, c'est un peu se faire avoir.

Le Swamp Wallaby

Le Hoary-headed Grebe, bien plus réussi que es autres fois.

L'oie australienne, Cape Barren Goose

Sinon, l’île est vraiment bien. Il ne faut pas manquer le Swan Lake, très bon spot naturaliste, complétement délaissé par les touristes. Ses deux observatoires permettent d’observer avec faciliter une dizaine d’espèces d’oiseaux et sur le chemin, vous ne pourrez que faire des photos « faciles » du Swamp Wallaby (Wallaby des marais). Et à l’est, au cap Woolamai, il y a des puffins. Et les paysages sont vraiment biens.