Cap York

D’un commun accord, la semaine avant d’arriver à Cairns, en feuilletant le Lonely Planet, il m’est venu l’idée de tenter l’ascension de la péninsule du Cap York et d’atteindre le point le plus haut du pays. Aller-retour : 10 jours, on restait dans nos objectifs de route, c’est-à-dire d’arriver avant fin août à Perth.

Pour commencer, on a fait l’expédition à trois, ça changeait et permettait de diviser les frais. On est d’abord allés au Daintree National Park, au nord de Cairns, point de destination obligatoire pour les gens sur Cairns. Milieu tropical, possibilité de voir des crocodiles, des casoars et des espèces de fougères typiques du coin. Les petites marches sur les boardwalks en bois bien sûres s’avèrent incroyables pour voir la faune puisqu’on a pu tout apercevoir (des fois très-trop bien, non un casoar avec son petit à 10 mètres, ce n’est pas dangereux… même si le parent décide de marcher d’un pas décidé en votre direction et vous pousse naturellement à reculer) sans quitter ces planches en bois serpentant au-dessus de la mangrove.

Daintree National Park avec ses arbres originaux

Un petit poisson-trompette

First croco dans Daintree NP

Young Southern Cassowary Casuarius casuarius

Et le parent Casoar pas loin

 Là où les gens font habituellement demi-tour parce que le parc finit sur une voie « sans issue », nous avons continué à suivre la Bloomfield track réservé au 4x4, route assez costaude par ses dénivelés et virages. Elle comportait deux franchissements de rivière assez simples et à un moment, elle permettait même de se garer près d’un accès à la plage et d’y faire quelques superbes photos.

Le point stop du Bloomfield NP

Ce track permet de ressortir au niveau de Cooktown et d’enchaîner sur une route sableuse aussitôt, menant au Lakefield National Park, superbe lieu qui offre quelques spots dont une plaine immense de termitières. Ok, elles sont partout dans la péninsule mais là, il n’y a même pas d’arbres entre chaque maison de termites. La route était vraiment plus praticable que la route principale, bosselée à mort.
Après avoir rejoint la route principale vers le nord, nous refaisons un détour vers l’est, le parc d’Iron Range National Park et les villages aborigènes côtiers. Village, c’est vite dit… ça fait plutôt taudis/bidonville. Le parc est une grosse jungle possédant de nombreux oiseaux endémiques mais je n’aurai vu que de l’amphibien et un marsupial (plutôt rare donc c’est cool).

Le Yellow Oriole Oriolus flavocinctus

Un chouette coin pour oiseaux avant Cooktown

C'est parti pour l'outback dans le nord... euh, c'est crade...

Le Black-faced Swallow Artamus cinereus

Le Squatter Pigeon Geophaps scripta sur la route du Lakefield National Park

Le Spectacled Monarch Symposiarchus trivirgatus, pas facile dans l'ombre je l'accorde.

Un Carpet Python dans les toilettes des femmes dans le Lakefield NP

Le Red-tailed Black-Cockatoo Calyptorhynchus banksii monsieur

Le Sand Monitor, gros reptile, brrr

Le Gull-billed Tern Gelochelidon nilotica, je dirais

Voici un exemple de la photo prise pour avoir un coup d'oeil sur les oiseaux de White Lily Lagoon dans Lakefield NP et de voir plus tard qu'au fond de l'image, euh, il y a un gros reptile. Vous le voyez ?

Mon pote, Jabiru ou Black-necked Stork Ephippiorhynchus asiaticus

Nifold Plains, zone que de termitières, avec un arbre parfois

Le Brown Falcon Falco berigora light morph

Les voitures laissent la poudre rouge de la route sur les arbres alentour

Je tenterai bien un Yellow-spotted Honeyeater Meliphaga notala vu qu'on est dans Iron Range NP.

Ce serait un Cane Toad, invasif, mais je ne suis pas 100% convaincu

Green Tree frog

Spotted Cuscus en pleine nuit

Les Fruit Bat Falls, parfait pour faire trempette

Plante carnivore

Nous retournons sur la route principale. Plus au nord, vous avez le choix entre prendre la Old Telegraph Track, OTD, ou la route annexe appelée bypass. La OTD, c’est pour les super 4x4. Je vous conseille surtout une bonne assurance et de la faire en convoi.

Il reste alors à traverser un fleuve en bateau, 99$ le passage pour 100 mètres, oui c’est une arnaque aborigène, et vous avez presque fini (la fin est en forêt, petits chemins, route sableuse, bref, ça reste dur jusqu’au bout) et nous y voilà enfin !

Bon, c’est plus pour dire qu’on l’a fait que pour l’aspect incroyable des lieux (à 90%, de la route) mais ça valait le coup de sentir la chaleur ardente des tropiques (là-haut, ça tape vraiment).
Pour l’anecdote, la terre rouge poussiéreuse s’infiltre partout et vous vivez avec jusque dans votre nourriture et votre eau.

Juste sur la gauche du cap York

Le bout du nord !

Voici deux termitières actives, bien rouges. Quand elles sont marrons-grises, c'est qu'elles sont mortes.

Un des passages de la Old Telegraph Track, bref, faut un gros 4x4 bien haut.

Encore une plante carnivore

 

Le Blue-faced Honeyeater, enfin une photo de lui qui rend bien.